现代医学认为，失眠是指患者对睡眠时间和（或）质量不满足并影响日间社会功能的一种主观体验。对日间社会功能的影响表现在记忆功能下降、注意功能下降、计划功能下降从而导致白天困倦，工作能力下降，在停止工作时容易出现日间嗜睡现象。

根据病因划分为原发性失眠和继发性失眠；根据病程划分为①急性失眠，病程≧1个月；②亚急性失眠，病程≧1个月，<6个月；③慢性失眠，病程≧6个月。治疗原则为短期使用低剂量镇静安眠药或其他助眠药物（如抗抑郁剂）和物理治疗（如肌肉放松法、重复经颅刺激法等）。

流行病学调查显示，全球范围内约有12.1%的人患有失眠相关症状，长期的睡眠障碍不仅会造成生理上的损害 (糖尿病、肥胖等) ，还会引起焦虑、抑郁等心理问题。

研究发现，在失眠导致的诸多躯体和精神症状中，胃肠道功能异常最常见，高达36.17%。

睡眠异常在功能性消化不良、上腹疼痛综合征、餐后饱胀不适综合征、肠易激综合征的发生率分别为71.1%、45.3%、61.9%、26.6%。这些研究有力证实了胃肠道与失眠之间的密切关系，于是专家们提出了“脑肠轴”这一概念，将胃肠道功能与失眠的相关性研究推至一个新的高度，为针灸调理胃肠道功能治疗失眠的可行性提供了依据。

通过调理胃肠道功能治疗失眠的中医理论依据 《素问·逆调论》曰“胃不和则卧不安”，“人有逆气不得卧……是阳明之逆也……阳明者，胃脉也，胃者，六腑之海，其气亦下行。阳明逆不得从其道，故不得卧。”此处的胃，不单单指胃这个脏腑，还包含了大肠和小肠。正如《灵枢·本输》中记载“大肠属上，小肠属下，足阳明胃脉也。大肠小肠，皆属于胃，是足阳明也”。

 

  从经脉循行上看，胃经经脉“起于鼻，交頞中……过客主人，循发际，至额颅”，其经别“循胫骨外廉，上络头项，合诸经之气”；大肠经经脉“从缺盆上颈贯颊，入下齿中”，其经别“上循臂，乘肩髃，上曲颊伤齿……入耳，合于宗脉”；小肠经经脉“从缺盆循颈上颊，至目锐眦，却入耳中……至目内眦，斜络于颧”。  

可见胃、大肠、小肠的经脉循行与脑联系密切，而脑为元神之府，总司五脏之神志，主宰人身之寤寐。这就为通过胃肠道调理失眠提供了理论依据。   或者我们用更直接的方式认识失眠，可以从自主神经理解，肠道功能活跃受到副交感神经的支配。  

交感神经：现代人因紧张过敏而使交感神经常处于优位，造成血液流通不佳、便秘或怕冷、慢性酸痛等症状，同时也会使免疫能力下降；副交感神经：副交感神经处于优位，就能与交感神经取得平衡，血液流通和消化也会好转，相对的免疫能力也能提升。  

所以通过调节胃肠道治疗失眠，其治疗思路可总结为：兴奋副交感神经，抑制交感神经。可以选择脐壁地部针刺法。

针刺方法：从神阙、天枢、水分、气海进针，针尖朝向肚脐下方，过腹膜，止于大网膜上方，使肠蠕动加快，代谢增加，从而兴奋副交感神经，抑制交感神经活动。

注意：有句话说“夏日人神在肚脐”，就是说夏季不宜灸神阙，因为艾灸热刺激容易引起交感神经兴奋，导致睡眠质量下降。我们之前在《那些曾经错过的穴位》课程中也讲过，神阙天部刺脐壁的刺法同艾灸热刺激兴奋交感神经的机制是相同的，所以在这里要选择地部刺法，刺激到大网膜来增加胃肠蠕动。

  

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