舌苔，指散布在舌面上的一层苔状物，由胃气向上熏蒸胃中谷气、食浊，凝聚于舌面而形成。正常的舌苔，一般是薄白均匀，干湿适中，舌面的中部和根部稍厚。由于患者的胃气有强有弱，病邪有寒有热，所以可形成各种不同的病理性舌苔。望舌苔应注意苔色和苔质两方面的变化。

苔质，指舌苔的质地、形态。临床上常见的苔质变化有薄厚、润燥、腻腐、剥落等方面。

1 薄、厚苔

舌苔的薄、厚以“见底”、“不见底”作为标准。即透过舌苔能隐隐见到舌质者，称为薄苔，也叫见底苔；不能透过舌苔见到舌质者，称为厚苔，又称不见底苔。舌苔薄白而均匀，或中部稍厚，干湿适中，此为正常舌苔，提示胃有生发之气。若在病中，说明病情轻浅，未伤胃气。厚苔是由胃气兼夹湿浊、痰浊、食浊等熏蒸，积滞舌面所致。说明疾病在里，病情较重。

舌苔的薄厚主要反映邪正的盛衰和邪气的深浅。薄苔多见于疾病初起，病邪在表。厚苔多主邪盛入里，或内有痰饮食积。舌苔的厚薄变化，称为舌苔的消长。舌苔由薄转厚，为舌苔长，提示邪气渐盛，或表邪入里，为病进；舌苔由厚转薄，为舌苔消，提示正气胜邪，或内邪消散外达，为病退的征象。舌苔的厚薄转化一般是渐变的过程，如果薄苔突然增厚，则提示邪气极盛，迅速入里；舌苔骤然消退，舌上无新生舌苔，为正不胜邪，或胃气暴绝。

2 润、燥苔

舌苔润泽有津，干湿适中，称为润苔，舌面水分过多，扪之湿滑，甚者伸舌欲滴，称为滑苔；舌苔干燥，望之干枯，扪之无津，甚则舌苔干裂，称为燥苔；舌苔颗粒粗糙如砂石，扪之糙手，称为糙苔。

润燥苔主要反映津液的盈亏和输布情况。润苔是正常舌苔的表现之一，是胃津、肾液上承，濡润舌面的表现。疾病过程中见润苔提示体内津液未伤，如风寒表证、湿证初起、食滞、瘀血等均可见；滑苔为水湿之邪内聚的表现，主痰饮、水湿。如寒湿内侵，或阳气虚衰，不能运化水液，寒湿、痰饮内生，聚于舌面而成；燥苔提示体内津液已伤。如邪热炽盛、大汗、吐泻后，或过服温燥药物等，导致津液不足，舌苔失于濡润而干燥。亦有因痰饮、瘀血内阻，阳气被遏，津液输布障碍不能上承舌面而见燥苔者；糙苔可由燥苔进一步发展而成。舌苔干结粗糙，津液全无，多见于热盛伤津之重证。舌苔粗糙而不干者，多为秽浊之邪盘踞中焦。

舌苔由润变燥，表示热重津伤，或津失输布；舌苔由燥转润，主热退津复，或饮邪始化。故《辨舌指南》中记载：“滋润者其常，燥涩者其变；润泽者为津液未伤，燥涩者为津液已耗。”

3 腻、腐苔

苔质颗粒细腻致密，融合成片，如涂有油腻之状，紧贴舌面，揩之不去，刮之不脱，称为腻苔；苔质颗粒疏松，粗大而厚，形如豆腐渣堆积舌面，揩之易去，称为腐苔；若舌上黏厚一层，有如疮脓，则称为脓腐苔。腻、腐苔皆主痰浊、食积；脓腐苔主内痈。

腻苔多由湿浊内蕴，阳气被遏，湿浊痰饮停聚舌面所致。舌苔厚腻，多为湿浊、痰饮、食积；舌苔白腻不燥，自觉胸闷，多为脾虚湿困，阻滞气机；舌苔白腻而滑者，为痰浊、寒湿内阻，阳气被遏，气机阻滞；舌苔粘腻而厚，口中发甜，是脾胃湿热，邪聚上泛；舌苔黄腻而厚，为痰热、湿热、暑湿等邪内蕴，腑气不畅。

腐苔的形成，多因阳热有余，蒸腾胃中秽浊之邪上泛，聚积舌面，主食积胃肠，或痰浊内蕴。脓腐苔，多见于内痈或邪毒内结，是邪盛病重的表现。病中腐苔渐退，续生薄白新苔，为正气胜邪，病邪消散之象；若腐苔脱落，不能续生新苔者，为病久胃气衰败，属于无根苔。

4 剥、落苔

剥、落苔，指舌面本有舌苔，疾病过程中舌苔全部或部分脱落，脱落处光滑无苔。主胃气不足，胃阴损伤或气血两虚。剥、落苔的形成，总因胃气匮乏，不得上熏于舌，或胃阴损伤，不能上潮于舌所致。由于导致胃气、胃阴亏损的原因不同，损伤的程度亦有轻重，因而形成各种类型的剥、落苔。

舌红苔剥多为阴虚；舌淡苔剥或类剥苔，多为血虚或气血两虚；镜面舌色红绛者，为胃阴枯竭，胃乏生气之兆，属阴虚重证。舌面光洁如镜，甚则毫无血色者，主营血大虚，阳气虚衰，病重难治；舌苔部分脱落，为剥脱处仍有腻苔者，多为正气亏虚，痰浊未化，病情较为复杂。剥苔范围的大小，多与气阴或气血不足的程度有关。

总之，舌苔的有无、消长及剥落变化，不仅能测知胃气、胃阴的存亡，亦可反映邪正盛衰，判断疾病的预后转归。=

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